ボクが大阪に住んでいた頃から芦屋は高級住宅街として有名だったが、地元の人間に言わせると、もっとも山の手側の阪急沿線付近の芦屋は上品な雰囲気が漂うが、もっとも海側の阪神沿線周辺はその風情はないらしい。
　だが久しぶりに芦屋を訪れ、そこをジョギングしてみると、今では阪神沿線よりさらに海側の開発が進み、そこはヨットハーバーがあり、ボートハウスが建ち並ぶ、海外の海辺の町のような素敵な雰囲気を醸し出している。

　まあもっとも交通量の多い国道43号線や、阪神、名神高速の近所を走る訳だから、決して澄んだ空気の中のジョギングではないのだが、そういう意味に於いては皇居ランも事情は同じである。

　よくジョギングをしない人が、皇居を走る人を見て「あんな空気の悪いところを走っても、からだにいい訳ない！」なんてことを口にするが、「走る」という行為は、決してからだのみではなく、精神の浄化や脳内の刺激にも繋がるので、どこで走っても無駄ではない。
　空気が悪い云々の前に、そこを走り、人力の早さと目線で町を移動すれば、素敵な側面をいくらでも発見できるのだ。

　旅先で走る。
　その滞在先を好きになることができるかどうか？　ボクの場合は素晴らしいジョギングコースに巡り遇えれば、それだけでその地が好きになれる。

　　もちろんその土地の旨いモノや、自然環境（これにはジョギングコースも含まれるが）、人柄、その他、好きになる要素はあれこれあるけれど、例えば人柄なんて、幾度も通わないと見えてこない部分もあるし、最近ではその土地に行かないと巡り会えないような旨いモノも少なくなった。これも良くも悪くも、情報と流通が発達したお陰だと思うが、驚くほどの感動は少なくなったことだけは確かだ。

　その点、ジョギングコースだけは、そこに行かないと味わえない喜びだ。
　ご覧の写真は兵庫県三田市にある深田公園周辺のジョギングコース。
　「深田公園」を起点として、弥生が丘の「くすのき公園」を抜けると、やがて道はブナの木の森に繋がり、緩やかなアップダウンの続くシングルトレイルへと向かう。

　工夫すれば10キロから15キロの距離を稼げる素晴らしいコースで、美しい公園、閑静な住宅街、そして広葉樹林の森と、変化に富んだコースである。
　こういうコースを走っていると、その町やそこに流れる風や空気まで好きになる。
　これも旅の醍醐味のひとつと言えるのだ。