これは本家本元「カツオドリ（英名「Brown Booby」）。腹は白いが背は濃い茶色で、嘴と足は黄色く、青い目をしている。「バード・サンクチュアリ」の崖に青い波が打ち寄せ、その波は薄い水色に白濁し、さらに鳥たちの生息する緑の森と鮮やかなコントラストを見せる。自然がもたらす美しいパレットに、思わずため息が漏れるのである。

自然の豊かさを、なにを以って推し量ることが可能か？　それには様々な基準があると思われるが、鳥の種類やその数も、一種の基準となるのではないか。ロタ島の南東部には、その名も「バード・サンクチュアリ」と呼ばれる野鳥の保護区があり、様々な種の美しい鳥が生息している。そしてその「バード・サンクチュアリ」は崖の上から海に向かって拡がっているので、眼下に美しい鳥たちの飛翔を眺めることが可能なのだ。ご覧の写真はミクロネシアの島々の中でも、ロタ島にもっとも多く生息していると言われる「赤足カツオドリ（英名Red footed Boody）」