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1月15日は「小正月」。この日を前後に、日本各地では「どんど焼き」が行われる。正月に飾った門松や注連飾りなどを持ち寄って燃やし、その炎で餅を焼き、それを食べると病が除かれると言われている。また書初めを焼いて、やはりそれで餅を焼いて食べると、字が上達すると言われるが、いずれにしても新しい一年の無病息災を願う祀りである。この辺りで、このようないにしえの文化をもっとも残すところと言えば忍野村。昨日、厳寒の夕暮れ、忍野村に出掛けてみた。