90年代初頭、「南仏プロヴァンスの１２ヶ月」というエッセイが話題となった。イギリス人であるピーター・メイルという作家が、プロヴァンスに移り住み、そこでの出来事を綴ったエッセイだが、ワインのこと、プロヴァンス料理のこと、そこに暮らす人々のことが生き生きと綴られており、ボクも楽しく読ませてもらった。で、９５年から河口湖畔に暮らし始めた我々夫婦は、そのエッセイに大いに刺激され、新たな地での暮らしを楽しもうと思い、その頃にも、何度かこの「ぶどうの丘」を訪れている。我が家から１時間弱で、日本でも屈指のワインの産地を訪れることができるが、ここに暮らし始めて１３年、改めてその楽しみの多様性を再認識したのであった。