「馬返し」からスタートして約1時間ほど、　3合目を過ぎるあたりから雪がたっぷり残っていた。　すでに凍っていてアイスバーンになっており、スノーシューよりアイゼンの方が役に立つが、生憎、アイゼンを持参していなかったのでスノーシューで代用。　我々が使っているのはＭＳＲ製のシューだが、固いアイスバーンでもしっかりと氷に食い込んでくれる。　こういう厳しい自然環境の時こそ、優れた道具の機能性の高さをつくづく実感するのである。

昨年のクリスマスの頃に雪が降り、それ以来、本格的な雪は降っていない。　いつもの年ならこの時期、近所の山でもスノーシューを楽しむことが可能だが、今年は富士五湖のほとんどの場所で雪はない。　で、なければ探しに行く。　ボクの横に写っているのは我がスタッフの女性だが、彼女の誕生日をどこかで祝おう！　ということになり、富士山に登ることにした。下界では雪がなくても富士山にはたっぷりと残っている。　この道は「吉田登山口」　夏にはよく登りに来るが厳冬期では初めて。　これから数回に亘って、その様子を報告する。